Northgale på PLAY! Expo Bergen — Spilltesting og fellesskap
By John Hauge on 2026-10-05
I begynnelsen av oktober pakket vi sammen utstyret og dro til vakre Bergen for å delta på PLAY! Expo. Målet vårt for helgen var enkelt, men viktig: å la et tidlig spillbygg av Northgale havne i hendene på et bredt publikum og se hva som skjedde.
Spillmesser som denne er fantastiske arenaer for spillutviklere. De gir en sjelden mulighet til å tre ut av utviklingsbobla og se ekte spillere møte spillverdenen din for aller første gang.
«Den stille observatøren»
Spillmesser er flotte arrangementer der utviklere kan vise frem det harde arbeidet sitt, bli kjent med lokalmiljøet og veilede spillere gjennom spillene sine. Siden hovedmålet vårt på PLAY! Expo var å teste spillet med publikum, valgte vi et oppsett med minst mulig innblanding, tilpasset for observasjon.
Vi utformet standen som en innbydende «fri sone» i den koselige spillutviklerloungen vi delte med de andre utviklerne. På standen hadde vi en bærbar PC, en kontroller, vårt hjemmelagde flagg og vår hjemmelagde drage, samt grønne planter som passet til stemningen i Northgale. I stedet for å aktivt introdusere spillet for dem som gikk forbi, trakk vi oss litt tilbake og observerte standen på avstand.
Målet vårt var å få ufiltrerte tilbakemeldinger på spillernes naturlige opplevelse: Ville den visuelle stilen trekke folk til seg? Hvor raskt ville de forstå kontrollene og mekanikkene uten introduksjon eller veiledning?
Til vår store glede ga denne observasjonstilnærmingen oss akkurat den innsikten vi trengte. Spillets visuelle stil viste seg å være et sterkt trekkplaster, og tiltrakk seg naturlig en variert gruppe spillere som satte seg ned og raskt ble oppslukt av spillet. Det var utrolig givende å se at kunstretningen traff både yngre og eldre spillere helt på egne premisser.
Moroa er bekreftet (og vi jakter på feil)
En av helgens mest overraskende og betryggende erfaringer var hvor lenge folk spilte. Vi hadde med et nedstrippet testnivå som kun var laget for å prøve ut grunnleggende bevegelser og egenskaper, uten egentlige oppdrag eller nivålogikk. Likevel brukte spillerne mye mer tid på å utforske omgivelsene enn vi hadde sett for oss. Det var veldig givende å se dem engasjere seg i kjernemekanikkene over lengre tid. Det bekreftet at de grunnleggende systemene våre faktisk er morsomme!
Spilltesting handler selvfølgelig også om å finne ut hva som ikke fungerer.
Det å se spillere prøve å finne ut av spillet på egen hånd lærte oss mye om introduksjonen til spillet. Spillerne forsto raskt grunnleggende tredjepersonskontroller som å gå, hoppe og styre kameraet, men slet med å forstå enkelte mer situasjonsbestemte egenskaper uten en ordentlig veiledning.
Og naturligvis fant vi noen feil! Spillere klarte å bryte seg gjennom nivågrensene ved hjelp av egenskaper vi nylig hadde lagt til, og vi oppdaget noen animasjonsfeil i overgangen mellom hopping og flyging i vindstrømmer. Det er akkurat derfor vi gjennomfører slike tester: Spillere finner alltid kreative måter å bevege seg rundt på et kart som du aldri hadde tenkt på!
Møte spillutviklermiljøet i Bergen
Selv om mye av tiden vår gikk med til å observere standen, var messen også en flott anledning til å knytte kontakter.
Bergen har et levende og voksende spillutviklermiljø, og vi hadde gleden av å hilse på og snakke med flere fra studioer i området. Det er alltid inspirerende å møte andre utviklere, og det var hyggelig å få prøve både ferdige spill og spill de jobber med nå.
Veien videre
Alt i alt var PLAY! Expo en fantastisk og lærerik opplevelse. Vi fikk svært konkrete tilbakemeldinger som vil påvirke den videre utviklingen av Northgale, særlig når det gjelder hvordan vi lærer spillerne å bruke egenskapene sine.
Messen var også en god generalprøve for oss som studio. Å finne ut hvordan vi kan lage en innbydende stand og gjennomføre en vellykket, åpen spilltest, gir oss stor tro på at vi kan ta med Northgale til enda større messer i fremtiden.
En stor takk til alle som satte seg ned for å spille Northgale, og til arrangørene av PLAY! Expo for en flott helg!
Denne artikkelen er oversatt til norsk av en AI.